Bursztynowy Ołtarz Ojczyzny w bazylice św. Brygidy w Gdańsku jest największym na świecie obiektem sakralnym wykonanym z tego surowca, zwanego Złotem Bałtyku. Stanowi połączenie tradycji artystycznych z duchowością narodową, będąc symbolem solidarności, ofiarności oraz nieugiętości polskiego narodu. Projektanci i artyści zużyli już ponad 900 kg bursztynu, z czego znaczna część pochodziła od darczyńców.
Polska od wieków słynęła z bogactwa naturalnego, jakim jest bursztyn. Jego unikalne odmiany oraz wyjątkowe właściwości sprawiły, że stał się jednym z symboli narodowych. Właśnie to narodowe dziedzictwo było inspiracją dla powstania niezwykłego dzieła. Bursztynowy Ołtarz Ojczyzny to monumentalny projekt, stanowiący połączenie artyzmu, duchowości oraz tradycji, będący wyrazem hołdu dla polskiej kultury i historii.
Pierwszy etap prac rozpoczął się w 2000 roku. Projektantem ołtarza został prof. Stanisław Radwański, były rektor Akademii Sztuk Pięknych w Gdańsku. Konstrukcja ołtarza, o wymiarach 10 metrów szerokości i ponad 12 metrów wysokości, została pokryta bursztynową dekoracją o łącznej powierzchni 120 m kw. W centrum umieszczono obraz "Matki Bożej – Opiekunki Ludzi Pracy" autorstwa księdza Franciszka Znanieckiego, ozdobiony bursztynową sukienką. Szczególną uwagę zwracały korony wykonane z bursztynu, ufundowane przez Lecha i Danutę Wałęsów, a poświęcone przez św. Jana Pawła II. W korony te wkomponowano 28 rubinów, symbolizujących ofiary grudnia 1970 roku w Gdańsku. Za bursztynowe elementy odpowiadali głównie Mariusz Drapikowski, Alicja Pluta oraz Jakub Kukuryka.
W 2013 roku, pod kierownictwem ks. Ludwika Kowalskiego, prace nad ołtarzem wkroczyły w drugi etap. W tym czasie zamontowano dwa relikwiarze w formie krzyży, poświęcone św. Janowi Pawłowi II oraz bł. ks. Jerzemu Popiełuszce. Nad ikoną Matki Boskiej zawieszono bursztynowego orła, a poniżej umieszczono konturową mapę Polski z napisem "Solidarność". Jednym z najbardziej unikalnych elementów jest monstrancja o wysokości 174 cm, wykonana z 34 kg bursztynu, zaprojektowana przez Mariusza Drapikowskiego. Całość konstrukcji wzbogacono licznymi krzyżami symbolizującymi ważne wydarzenia z historii Polski, jak np. Pomnik Poległych Stoczniowców 1970 czy krzyż z kopalni Wujek, oraz elementami stanowiącymi odniesienia do bogactw kraju. Na ołtarzu znaleźć można łany zbóż czy kiście owoców.
Autor zdjęć: Marek Ciuła
